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“合成玩法”正在悄悄崛起。
近两年来,合成游戏已经成为移动平台上发展速度最快的细分品类之一。不少大众玩家对此类玩法乐此不疲,合成类玩法与三消游戏有很明显的相似之处,有低俗、易上手的玩法,也有容易接受的元素和丰富的视觉效果。
《萌龙进化论》(Merge Dragons!)、《合并童话国》(Evermerge)等备受好评的产品在合成游戏的细分市场支配着主导地位,而《合并庄园》(Merge Mansion)等后来者也试图在市场上掀起新的风潮。
另外,这个精细玩法的领域内还有另一条引流路线的国产游戏,比如《口袋奇兵》(Top War),就凭借SLG+合成操作玩法的差异优势,进入到了美国iOS排行榜前20名。
合成玩法是怎么一回事,相比之下三消有哪些差异、还有怎样的市场前景?GameRefinery在其产品分析博客中对此作了详细的阐述,以下是葡萄君编译的译文。
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合成游戏是什么?
合成游戏并非什么新鲜事物。Zynga旗下工作室Gram Games于2017年推出了《萌龙进化论》,其累计收入达到2.26亿美元,这促使人们将“合成”视为一个独立的产品类别,但此类游戏的基本玩法由来已久。
Zynga发行的《萌龙进化论》中,玩家可以合成各种特殊物品,但通常需要将3只龙蛋合并在一起,孵化出小龙才能完成关卡
比如在Spry Fox开发的《三重小镇》(Triple Town)、Ketchapp推出的《2048》等早期休闲手游中,玩家都需要合并2~3个相同的物品,从而生成一个更高级的新物品。当然,过去的几年里,合成游戏的玩法机制一直在不断发展、进化。
《萌龙进化论》中,玩家可以合成各种特殊物品,但往往需要将三只龙蛋收拾起来孵出小龙才能通关。你可以收集和升级各种不同类型的龙,建设营地,并参与各种联动与限时活动。这一品类中,某些其他头部游戏可能需要玩家合成两个嚯三个相同的物品,《萌龙庄园》就是个例子:玩家需要通过合成玩法来完成任务,翻修庄园,从而推动游戏剧情的发展。
作为细分品类,合成游戏能够吸引手游市场规模庞大的受众群体。与其他休闲品类类似,合成游戏的大部分收入来自于内购,因为它们允许玩家付费跳过生成新物品所需要的等待时间,或者直接获得高等级的物品。
合成游戏的基本元素大致相同,但我们仍然可以将地图主扩展进行扩展,玩家需要合成的数量项目(2或3个)作为标准,将合成游戏划分为两大类。某些合成游戏的地图无法扩展,地图内部的空间有限,所以玩家需要更多地关注资源和空间这类游戏中,地图本身甚至可以起到一个推动故事情节发展的机制,《合并庄园》里的庄园就是个例子。有趣的是,地图大部分固定的合成游戏要求玩家合成两个相同的物品,而地图可扩展的合成游戏,则往往要求玩家合成三个或更多物品。
地图可以扩展的合成游戏中,地图规模会随着玩家所获得的资源、空间变多而不断扩大。与采用固定地图的合成游戏相比,这些游戏通常会更新开发团队提供更多的机会,让他们可以设计各种装饰道具和收集物品来填充地图上的空间。这样一来,开发团队既可以拉动玩家付费购买稀有的收集物品,也可以让玩家的游戏观感更好,从而达到提升留存的目的。
接下来我们展开来说,为什么合成游戏有潜力成为“新一代的三消”。
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合成游戏玩法的市场验证
Game Refinery第三季度统计数据显示,在本季度的美国iOS游戏市场中,三消游戏占据了15.62%,环比增长1.36%,两项数据均在所有品类中排名第一。虽然上个季度,合成游戏占美国iOS游戏市场总收入的约0.83%,但它们在玩法循环、机制等方面都与三消品类非常相似。
与三消游戏类似,合成物品这一核心机制很容易吸引玩家
合成游戏中,玩家需要合成三个或更多相同的物品,这与三消游戏中相同,消除消除的玩法机制类似。容易理解的核心,再加上原始的画风,使得合成游戏很容易让玩家产生兴奋感。在《合并庄园》等游戏中,玩家通过合成新物品来管理地图上的空间,整理场景混乱时,往往会收获巨大的成就感,并愿意因此长期玩耍。
同时,开发团队还可以设计高颜值的收集品,推动玩家持续参与,提升积极性。需要注意的是,当玩家努力构建一条高级别合成链时,开发团队必须保证玩家所合成的物品具有足够高的稀缺度。这不仅能够增强玩家内心深处的成就感,还让玩家有机会使用一系列漂亮的收集品来装饰基地/庄园等场所。
由于以上的原因,合成游戏能够吸引不同性别和性别的玩家。在《萌龙进化论》的所有玩家中,女性参与达到了70%,这款游戏有31%的玩家年龄超过45岁。当然,对于一些渴望体验新鲜的休闲玩家来说,合成游戏还是满足了他们的需求。
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合成游戏玩家与三消玩家的异同
Game Refinery研究发现,三消和合成游戏的玩法动机非常相似。用蓝色、橙色部分,分别对应合成和三消玩家,我们可以看到,合成游戏的某些玩法也能够吸引三消玩家,例如完成里程碑式的任务、收集宝物和个性化定制/装扮等。
玩家玩合成和三消游戏的主要动机,蓝色部分对应合成游戏玩家
换个角度来看,合成游戏与《过山车大亨》《口袋城市》《Project》 《Highrise》等模拟经营类游戏也有相似之处,都要求玩家优化资源。不过,合成游戏应该能够凭借其合成链机制吸引基数更庞大的潜在玩家群体。合成游戏中,玩家通过不断合成物品,近乎永无止境升级,这既能够挑战各种节点,又会激发起兴趣。同时,玩家还可以利用在参与过程中收集的特定物品,按照自己的想法去装饰家园或基地。
合成链机制能够激发玩家的好奇心,促使玩家去发现和收集新物品,完成各种里程碑
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合成游戏的潜力
合成游戏会告诉你,你需要哪些物品才能继续进行,但有时候玩家可能很难获取自己的物品,或者不得不等待很长一段时间。因为等待某些道具的生成会消耗时间,当时间结束后,玩家需要点击打开箱子,才能获得相应的物品。如果不想等待,那玩家显然可以在游戏内直接购买所需物品,跳过等待时间。比如在《修复童话国》中,玩家就可以重新购买购买。
同时,商店售卖道具的方式也能促使玩家不断购买游戏并进行。《合并童话国》中,商店会定期更新待售物品,吸引玩家经常逛商店,提升存留。另外,玩家还可以通过花费宝石,来查询商店正在售卖的物品。
《萌龙进化论》等合成游戏玩家购买高级货币,让高效完成任务后所获得的奖励翻倍。从某种意义上来说,这与《使命更召唤》等FPS网游中的“经验加成”非常相似,这样做的最终结果也一样:更快速、地通关游戏。
为了提升玩家留存率,《合并童话国》会经常更新商店里的待售物品,玩家也可以使用游戏内货币进行刷新
合并游戏中,开发团队还可以将内购设计和激励广告结合起来,例如通过适当的时机展示(内购道具)广告,或者避免间隙而无趣的任务。有些合成游戏采用了混合型付费设计,例如《MGM花园》就采用了三消游戏中常见的一些内购选项可以包括合成的宝箱、关卡重置次数、允许玩家使用宝石来补满生命值等。
《MK花园》采用了可以合成的道具宝箱等三消游戏中常见的付费选项
从付费设计的角度来看,地图可扩展的合成游戏通常能够为开发者提供更灵活的自由空间。随着空间持续扩大,地图往往会变得越来越杂乱,需要玩家获取更多的可合成物品,花费更多的时间来让它们变得整洁。
而在《萌龙进化论》等游戏中,随着合成链复杂程度的上升,玩家发现获得某些整合物品越来越困难,或许就很难拒绝游戏提供的限时促销道具。
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合成游戏的在线运营
合成游戏为玩家提供大量可收集物品,并允许玩家使用道具来装饰家园或基地,,有稀有物品对玩家来说有着天然的吸引力。玩家往往需要花费大量时间和精力才能获取稀有物品,如果足够允许玩家参加各种活动来相应收集物品,想必大多数玩家都会很感兴趣。
通过游戏内活动,斯塔允许为玩家提供比常规比赛更先进的奖励。玩家进入游戏升级,发现物品越来越难以获取时,这类活动对他们来说尤为重要。某些合成游戏还玩家使用高级代币,领取他们在先前活动中可能错过的奖励。
《萌龙进化论》的在线活动
战斗通行证是合成游戏的另一个收入来源,许多流行三消和合成游戏都采用了这套系统。在《合并童话国》中,玩家可以前往商店购买虚拟货币,然后使用它们购买战斗通行证“金票”(金票)。游戏炼油厂还发现,随着时间的推移,越来越多的合成游戏开始与现实世界的品牌进行联动。前不久,《萌龙进化论》就在一次活动中与《瑞奇和莫蒂》进行了跨界联动。
在《萌龙进化论》与《瑞奇和莫蒂》的联动活动中,玩家可以购买限时主题道具
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品类融合推动创新变革
在其他品类融合玩法元素的基础上,合成游戏也在不断发展。目前市场上已经有一些细分品类融合了超休闲、放置、甚至4X策略游戏的一些元素,例如,《口袋奇兵》(Top War: Battle Game)就将4X元素与合成玩法相结合,成为一款成功的游戏作品。
《口袋奇兵》融合了合成玩法
《合并庄园》等地图固定的合成游戏,则通常把玩法重点放在叙述和探索上,因为游戏中的任务与角色故事联系紧密,玩家可以通过完成任务来推进剧情发展。
相比之下,在《数学童话国》《数学花园》和《萌龙进化论》等地图可扩展的总结游戏中,随着可玩空间日益壮大,玩家在中高级关卡中同时进行几项任务,探索不同的地域,并管理各种资源。玩家能够直观地看到自己的进步和成就,所以往往会投入更多的情感,花更多的时间参与。
Game Refinery表明数据显示,今年第三季度,几款畅销合成游戏在美国iOS市场的收入均出现小幅度增长(部分游戏下载量上涨)。不过,去年问世的《合并庄园》等较新产品的年收入数据则表明,只需开发团队倡议寻求创新,在游戏中融合不同品类的玩法元素,合成游戏的增长空间仍然巨大。
虽然《合成庄园》是一款要求玩家合成两种相同道具的游戏,但该作的成功并不意味着玩家已经对需要合成三个或更多融合道具的合成游戏失去了兴趣。Game Refinery 认为,随着更多其他品类元素的合成游戏进入市场,人们将能够更准确地判断合成游戏玩家的喜好。
移动平台上,玩家对休闲游戏的需求始终存在,这是合成游戏近期令人兴奋的快速发展的一个关键。而如果合成游戏的能够巧妙地融合4X策略、超休闲等品类的玩法元素,将有希望抓住这一细分市场的增长机会。
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