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对于2024年游戏行业,网易游戏似乎已经做好了准备。
就在刚刚网易Q4及23年秋季财报电话会上,网易CEO丁磊对《射雕》《燕云十六声》《蛋仔派对》等多款产品进行了点评。此前针对两者,丁磊表示两者都是武侠题材,但IP完全不一样。另外,游戏玩法、美术设计差异很大,所以不存在重叠的现象。在他看来,市场上需要不同的优秀武侠题材游戏。
对于《仔党》,丁磊表示,四季度市场费用增加,主要有竞争因素,但很正常。春节期间蛋仔DAU超过4000万,可以说明各项支出收到了积极效果。对于整个2024年游戏行业来说,丁磊认为,游戏质量会越来越高,基于网易游戏20年的积累,今年是过去网易游戏收获之年。
作者指出,本次雷火事业群负责人胡志鹏,也身身了网易财报电话会。胡志鹏回答了分析师关于《代号:无限大》最新进展的问题。他表示,项目正处于一个正常的开发进展中,开发方向非常明确,近期将提交版号。预计未来,他强调游戏将在开放世界上做出差异化处理。
根据财报显示,网易2023年业绩表现不俗,去年实现总订单1035亿元,同比增长7.2%。去年同期则达到326亿元,较去年同期出现了43%的大幅增长。
具体到游戏业务,去年全年达到816亿元,同比增长了9.4%,也占到了总收入的79%。这背后,《蛋仔派对》和《逆水寒》手游两大DAU产品息息相关。
去年推出六款游戏,自研成功率60%
其实在财报发布之前,各家券商基本都发布了利好预测。其中尤以高盛乐观,不仅符合跑市场平均的预期,表示网易的目标股价从206港元上调至210港元,维持“买入”评级。摩根大通也支持了网易是对中国互联网的首选股之一,网易能在2024年继续相信盈利同业。
从实际业绩表现来看,网易确实没有让市场失望。至于业绩增长的原因,想必大部分的玩家和从业者有所感知,即游戏业务的强势表现。
首先《梦幻西游》《阴阳师》作为代表的经典游戏,依然保持着稳定且可观的静音能力。特别是上线8年的《梦幻西游》,依然能保持在iOS排行榜头部位置。去年排名最高第2位,最低亦在第15位。
有了这些老产品提供的稳定竖立,网易的新游戏有了更好的锻炼自己的话语光芒。2023年,网易共推出了6款新游,按时间前置分别是《大西游:归来》、《超凡先锋》、《巅峰极速》、《逆水寒》手游、《全街明星球》派对、以及《三国诛将录》。
其中,《巅峰极速》《全明星街球派对》《逆水寒》手游,成为了当之无愧的爆款产品。如果只看自研产品,目前60%的爆款率也在行业中遥遥领先。
三款游戏中最先发力的是《巅峰极速》,它用近十亿的研发成本带来了行业领先的排行榜表现,帮助游戏最高冲至热门榜第三,也让网易继续保持在竞速的领先位置。此外,游戏在港澳台地区的表现同样抢眼,在台湾上线首周即抢登iOS排行榜、下载榜。
而《全明星街球派对》则同样多有突破。游戏不仅成为首个登顶iOS排行榜的篮球手游,其未上线的安卓渠道也取得成功的案例,或许能让网易此后对渠道方时,能够具备更强的议价权。
在三款游戏中最具统治力的,则必然是《逆水寒》手游。在用户层面,游戏上线仅45天,注册玩家数量就超过了5000万。不止同类型的MMO游戏,市场上的中重度如此休闲游戏,都共同带来了《逆水寒》手游的用户虹吸效应。而今年1月,网易也宣布《逆水寒》的端手游活跃用户总数突破1亿大关。
用户侧先落到商业层面,抢占游戏稳定的销量榜走势。自上线以来,《逆水寒》手游从未掉过过人气前十,并多次通过活动营销拿下销量第一的宝座。在“人均小额付费”的思路下,游戏6元时装的单季销量,也超过了1亿件。
当然除了闪耀于前作的爆款产品,我们还要看到网易在一些品类上的进展尚不明晰。例如以生存夺金为玩法的《超凡先锋》,上线后的表现就不算理想。既不能让网易在这个细分上站住脚跟,更无法实现对射击玩家大盘的撬动。不过一款主要产品的失利显然改变了网易对射击游戏的看重,今年它在射击品类中或将动作频频,这里我们先按频不表。
整体来看,网易2023年在产品层面的成绩是有目标共赢的。这些涉及不同类型的认可产品,反映了网易领先游戏行业的研发和运营能力。它们也将在未来的年内持续数年为公司业绩贡献自己的力量,并为坚定战略创造发展空间。
在我看来,年报是从数据层面对过去一年做个总结,它能捕捉反映网易去年的经营情况。但我们还明确,2023年还有一些重大事件同样值得关注。它们所重要的市场趋势和战略方向,既会影响报表上的数字,也可能是今年以及未来的风向标。
大事件之一就是派对游戏之争。其实自《蛋仔派对》在今年春节完成蝶变,它就成就了每次财报的铁打C位。去年财报会上,网易高管出席了11次提到了《蛋仔派对》。丁磊也表示,将集中力量和资源,把蛋仔派对能运营20年的长线产品。
这看起来也很重要,网易太需要一款蛋仔这样的大DAU产品了。从数据来看,蛋仔自上线以来累计注册用户已超5亿,更在今年春节取得日活用户4000万的突破。
更重要的是,蛋仔沉淀下的玩家社交关系,能够将这些活跃玩家等于可复用的用户资源。或者能够从源头降低其他网易游戏的获客成本,增强整体的对抗。再往远看,由于蛋仔以年轻玩家为主,掌握了他们相当于掌握了未来的流量密码。
大事件之二来自行业大环境的变化。去年年底,一份名为《游戏管理办法(征求意见稿)》的文件,引发了行业的巨大震惊,几乎所有游戏上市公司都产生了巨幅下跌。网易也不例外,股价一度从162元网络滑落至116元。但更重要的是,在该文件撤销后,网易的股价便开始稳定上涨,很快就下跌了之前的水平。
在我看来,股价的快速回升引发了网易市场的信心。它一方面来自于已上线游戏的亮眼表现和长线运营能力,同时也包含了今年新游戏的看好市场。
可以看看,除了已于1月26日上线的女性向游戏《世界之外》,网易获得版号有望在年内上线的产品还有7款。需要指出的是,它们中的三款都面向了武侠这一题材。
其中,MMO《射雕》已确定于3月28日上线,目前的全网预约数量已破千万。以单人体验为主,多人为补充的《燕云十六声》,预计体验将在年内上线,丁磊表示一切都在按预计的推进时间表。
而以多人竞技为核心玩法的《永劫无间》手游,刚在2月获得版号,便随即宣布了测试计划。考虑到游戏已在试玩中表现出上述的完成度,如此严格的测试契合,或许意味着以暑期档为目标。丁磊同时在财报电话中刚刚确认,游戏的上线时间约在Q2相应。
在一直想要的进一步的抢夺中,网易也将持续加码。主打求生夺金玩法的《萤火突击》已于1月15日更开启不紧急测试,这或许说明游戏退出上线已经不远了。在去年《超凡先锋》失利后,萤火能否在求生夺金上取得建树值得关注。
是要以细分品类撬动射击大盘,《七日世界》则选择将生存建造作为核心玩法。在阿联酋的测试中,玩家普遍对游戏的画面给出了较高的评价。目前,游戏的全网预约超过600万人,将于3月开启移动端测试,预计很快就可以和玩家见面。
另外,网易还有开放世界TPS《代号56》、开放世界SOC《代号:ATLAS》、大逃杀英雄射击《代号:血战》、《天启行动》四款产品在研。虽然除《天启行动》外,其余三款游戏尚未获得版号,但如此密集的新品立项,足以说明网易对大升级的重视程度。而支撑这些产品的推出,显然是今年的重点之一。
此外,暂无版号但值得重点关注的产品还有《代号:无限大》和《暂时叫它:天字七六》,它们均有望在今年开启首测。在财报电话会议上,雷火事业群总裁胡志鹏也表示《代号:无限大》的研发相当顺利,同时着手进行版号申报,有信心在开放世界类型中实现差异化的体验。
至于代理游戏方面,国内来自研发商的《九畿:岐风之旅》互测试表现一般。而进口游戏中,《突袭:暗影传说》曾在去年520首发上首发,但国服进展仍不明晰。有授权自SE的《歧路旅人:大陆的霸者》,这款拥有标志性画风和IP基础的游戏,上线后应能收获更好的表现。
海外投资工作室是常态化策略
首先具体产品,负责进口游戏代理的网之易,在去年似乎要更显眼一些。因为网易与动视暴雪结束了长达长达14年的业务合作。而合作的终止则开始了,后续的玩家诉讼、以及微软收购等关联事件,足足持续了近一年的时间。
随着收购案的尘埃落定,以及前CEO鲍比·科蒂克的解约。网易与暴雪关系的重新缓和,我们或许有机会见证暴雪游戏重回网易。
在续播连续剧中,除了结局的出人意料。网易招募传奇制作人鬼蟹,成立了新工作室研发MMO产品,也绝对称得上爆炸性。事实上,南瓜直接代理海外游戏,网易这些年更喜欢从人才侧面着手,成立了海外自研工作室。
需要指出的是,网易持续加大海外投资力度,获得经济利益并不是迫切的目的。学习成功团队的3A制作经验,促进本土团队与海外工作室的合作,或许才是更重要的目标。像上述的《代号:无限大》,就是由网易杭州团队与工作室合作开发。
不仅引进来,更要走出去。在将国外经验带回国内的同时,网易也在积极将国内产品推向世界。不少在研产品都会选择先在海外上线,像《蛋党仔》《哈利波特:区块链觉醒》等已上线的成熟产品,也在逐步拓展海外重点市场。
整体来看,我们认为网易将沿着阿联酋的策略,在今年进一步加快全球化的速度。今天刚刚官宣的3A级远程工作游戏工作室“农场”,或许就是这一进程下的第一个例子。丁磊也表示,投资海外工作室将成为网易的常态化策略。
关于网易在2023年的最后一个大事件,也是整个行业都热切关注的新机遇——生成式AI。丁磊曾公开表示AI发展的意义是历史性的,而不是人类第二次发明火。
为了应对这一百年不遇的机遇,网易在2023年逐季加大研发力度,前期研发投入165亿元创历年新高。近三年研发总投入,也超过了400亿之多。同时指出的是,这样的大手笔支出,在未来还需要不断保持。AI大模型的内卷之势,每个参赛选手都要承受更大的压力。
虽然离生成可直接使用的美术资产还有一段路,但网易对于AI在游戏场景中的应用已经进行了尝试。包括《逆寒》手游、《蛋仔》、《派对射雕》在内的重点产品,都已将伏羲AI大模型融合进了游戏玩法。在AI人工智能游戏体验上,网易已经走在了前面。
从1997年算起,今年已经是网易成立的第27个年头,也基本上交出了一份优秀的成绩单。 正如丁磊在财报分析师电话会议上所言:“基于网易游戏过去20多年的积累,2024年也算是网易游戏收获之年。”
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