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《争霸》《红色警戒》《魔兽争霸》《星际帝国时代2》……
这些名字，是每个资深RTS老玩家的回忆。
近日，微软《帝国时代4》发布后一举登上了Steam周销榜，让玩家们直呼“爷青回”。
距离《帝国时代》系列的上一部作品，已经过去16年了。
16年后，这款经典游戏的续作，还是味吗？
守护者的画面设计，更丰富的游戏玩法
游戏的操作方式与前作差异不大，如果您曾经体验过前文提及的几款游戏，那么在简单的教学引导后，很快就能掌握游戏的操作。
对于新手玩家来说，游戏也很贴心地设计了一款教学战役关卡——《诺曼人》，手部带你领略游戏的乐趣。
点开单人游戏，可以看到游戏目前提供了四个战役，分别是《诺曼人》《百年战争》《蒙古帝国》《莫斯科的崛起》，共计35个关卡。
值得一提的是，关卡内有着非常丰富的游戏内容，每个关卡在推荐难度下通关大约需要1个小时左右。无论你是“战斗类”玩家还是“经营类”玩家，都可以在其中收获乐趣。
另外，游戏的教学关卡也不是摆设，如果你不能理解教学中所说的兵种克制关系，同样会被AI击败。
为了增加游戏的沉浸感和故事性，游戏还在每个场战役的开头和结尾插入了纪录片。
当玩家开启关卡时，会播放该战役实际发生场景的动画，结合模型效果，向玩家详细介绍战役发生的背景和战略目的。
地关卡完成后，制作组还准备了纪录片，详细介绍了各民族风俗、兵器、战斗风格，还有专家学者来为内容进行佐证与解释。
甚至有玩家戏称这是“买纪录片送游戏”，可以说是置身于战争博物馆中，沉浸式体验战役。
考虑到庞大的中国市场，制作组用心制作了中文字幕和配音。
在兵种设计上，《帝国时代4》也有明显的兵种克制。随着游戏推进进度，玩家会掌握更多的兵种间克制，从而更好地在战场上兵种布阵。
《帝国时代4》目前共有8个势力供玩家体验，划分了不同的兵种、建筑、发展模式和战斗风格。
例如蒙古人讲求一种游击与速攻的风格，游戏中蒙古族弱经营、重战斗、重骑兵的设计也很好地凸显了这一点。
总体来说，各势力在保证平衡的情况下，极大程度地贴合了历史事实。
由于各势力攻守各自异，所以四代还是沿用了二代信念的攻击方式，并非只有击败敌人的一种办法。
玩家也可以通过建造世界奇观并保护其10分钟内不被摧毁，或者阻止僧侣占领地图上所有圣地从而获得游戏胜利。
美中不足的是，4代在画质、贴图、造型方面没有做出更大的更新，这可能是由于前作受冷导致的。
于2005年上市的《帝国时代3》并没有像前两部作品一样获得成功，部分原因就在于利用画质取得跨时代提升，导致当时的玩家并没有足够好的设备来支持他们进入这款游戏。
如果用4代作品去和3代做对比，你可能会在提示中发现整体效果和一些单位建模上，4代还要略逊色一些。
总体来说，《帝国时代4》牺牲了画质，保证了中低配置的玩家也能拥有流畅的游戏体验，可以说有利有弊。
林3代来说，4代是《帝国时代2》的经典强化版，在2代的基础上丰富了游戏的故事性和玩法，让翘首以待的老玩家回忆起那股熟悉的味道。
RTS游戏还能重铸辉煌吗？
《帝国4》的出现无数让《帝国2》的忠实守护者“泪泪纵横”，但也有一些玩过3代的老玩家表示有些失望。
3代并没有像2代一样火遍大江南北，除了前文提到的硬件叫原因外，也因为该作品的创新玩法，让这部作品的系统变得过于庞杂，最终只能“叫好不座”。
第三代加入了卡牌和主城升级系统，使玩家将更多的精力放在上面的经营上。
减少人口上限也使得战斗体验大幅下降。“战斗型”玩家并不能接受这样的危机，宁可去真相继续《帝国时代2》。
《帝国时代3》确实遇冷了，可它为《帝国》系列开拓了一个新的游戏方向，玩家需要在卡牌的调配上做出策略性更强的考量，以时日发展下去，或许也能成为RTS的一种长期玩法。
然而接下来的5年却是RTS游戏从尖端走向低谷的5年，约定今日能时只有与玩家见面的大约《全战》系列。
在《全战》系列中，采集和建造完全从战斗的地图中抹去，成为了大地图的一部分。
其他RTS游戏如《英雄连》以及《战锤：战争黎明》系列都更加强调战斗体验，专业制作了玩法。
正好直接《帝国时代3》迎着时代的大潮而去，最终被洪流卷向了无人问津之所。
进入快节奏的网游时代后，一场战役需要好几个小时才能完成的RTS游戏逐渐被取代，大部分RTS也没有去后续作品，或者逐渐沦为小众游戏。
也正因如此，微软看中了基数庞大的二代玩家群体，玩法也更加趋向于二代，这是商业的考量，也是时代的无奈。
炒冷饭怎样才炒得香？
靠一部《帝国时代4》能够让RTS游戏刷新辉煌吗？
我想大概是不可能的，但我们或许可以期待一些老游戏的“复兴”成分。
如今很多游戏厂商都想通过“情怀标签”来吸引老玩家买单，但简单的情怀标签却足以让玩家掏钱。
在这个过程中需要有“新的开始”，但同样需要有“旧的回忆”作为连接点。
正如《流星》系列的老粉丝“流星之夕”所说的那样：“老玩家们所期望的，是一个画质、战斗、流畅度都得到提升，但核心玩法完全不变的《流星蝴蝶剑》。”
这大概也是无数老玩家对厂商不断“炒冷饭”行为的一种诉求吧。
结语
《帝国时代4》就像在茫茫RTS沙漠中的一片绿洲，可以驻足，却无法停下脚步。
这部电影《绿洲》的出现是对沙漠中玩家的一次鼓舞，它虽然不能“重铸RTS荣光”，但也让玩家重新燃起了对RTS游戏的热爱。
可能维持的创新策略并不能让所有玩家满意，但真诚地创造玩家的热情是能够从产品中普遍的。
就像很多老玩家在《帝国时代4》的足球里说的一样：“大家都是炒冷饭，还就属微软炒的香。”
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