在快节奏的生活中,潜心研发近三年制作了一款萌宠游戏,听起来有些特立独行。
萌宠游戏确实是近年来的热门品类,多以治愈风格、放置养成的轻量级玩法为主。但《猫咪公寓2》这款新游有些不同,游戏玩法丰富,萌宠的团子猫搭配快食剧情,有种暗黑童话的反差感。这款另类萌宠新游在上线半个月后热度依然牵动微博热榜新品第五,人气可见一斑。
玩家对《猫咪公寓》这个IP不陌生,它来自波克城市,缘起于一款在2018年H5小游戏风口的热门游戏。在《猫咪公寓》获得玩家认可后,项目组也乘胜追击,《猫咪公寓2》顺势立项,“打算用的技术力进行系列新作”,整个配置也从现在近50人的规模到了近50人的规模,游戏研发的制作量也相应翻倍。
他们当初为何决心从H5转型,在研发加码,之后的转型成绩又是否达到预期?我们约到《猫咪公寓》系列的制作人黑猫叔叔聊起了《猫咪公寓2》的台前幕后。
01 另一类萌宠游戏:从H5游戏出发,并不是纯粹逗趣
人们告诉茶馆,随着2018年《旅行青蛙》爆火,熟练休闲品类的波克城市也尝试转型新的活动,他们拿着火热的温馨治愈题材,准备做一款吸猫向的放置市场收集小游戏。当时,耳熟能详的萌宠游戏多以其他小动物为玩法核心,为了形成产品多样化,引入了“公寓房客”的概念,而这部分灵感来源于一部经典短篇漫画。
漫画截图
一个觉得生活不如意的女孩,从楼顶跳下,随着突然,透过视线依次看到每个家每个户那不为人知的一面,此时她想似乎自己的人生也没有那么糟糕,但已为时晚。这个故事让制作人印象深刻、思考良多,这也奠定了《猫咪公寓》游戏系列的设定核心:一个温馨的小公寓承载着普通人家的喜怒哀乐,而居民每个人都有自己的小故事和心路历程,也各有一只陪伴自己的小猫。玩家通过布置相应的家具,则可以解锁不同楼层的故事小品。游戏聚焦人与猫咪的羁绊关系,探索养育的内心羁绊关系。
《猫咪公寓》的初始形态
因为画风讨喜、故事走心、游戏休闲有趣,据制作人介绍,2018年《猫咪公寓》推出后,在未推广的情况下受到了众多玩家的欢迎,至今在TapTap的粉丝25。到底有多火?当时制作人直接感受是,有应聘者于是在2019年,《猫咪公寓2》立项,他们计划猿前作的题材和设定,初衷为尝试“用3D动作来表现猫咪动画是否更”,用更成熟的技术去实现更高的游戏品质。
《猫咪公寓》在TapTap上的关注数
,《猫咪公寓2》能够复刻前作的热度吗?在得到答案之前,项目团队首先面对的问题是:从场景到角色的3D建模制作,让研发成本和制作难度从轻小量级陡然跃升。在故事上,新作要从碎片化、天马行空的人物叙述,转向有主题串联、系统化的故事章节构成;而在玩法上,新游较庞大量级的系统数量,对项目团队的策划和程序消耗极大。在保证品质的前提下,也相应拉长周期研发。制作人表示,这对于团队来说是巨大的挑战。
高成本的投入也让游戏上线后的成绩变得至关重要。对于游戏上线后是否达到预期,制作人表示,大部分玩家对游戏表示了喜爱和认可,但同时也承载着沉重的游戏剧情和庞大的玩法系统上,得到了玩家的两级反馈。
02 新作画质玩法升级:玩法丰富,玩家买单吗?
《猫咪公寓2》的第一观感是造型精致,造型《猫咪公寓》可以说是脱胎换骨,就像翻开一本动态绘本,童趣道扑面而来。但从玩法来看,或许会和玩家预想的吸猫向开放玩法有差异。
与前作不同,《猫咪公寓2》的阶段从社区邂逅了一个猫岛。玩家首先将落脚在地址为风车平原1号的猫咪公寓,签下一份土地契约,成为它的主人。而接下来,玩家将开启一段奇妙的旅程,在类剪纸的立体书中穿梭,邂逅猫岛中各式戴着遗憾的角色,在猫咪的帮助下帮助他们实现心愿,邀请他们进入驻地猫咪公寓,让公寓重新焕然一新。
在此过程中,玩家可以体验非常丰富的玩法,比如猫咪、家具、庭院装置的收集养成,还能体验美食制作、餐厅自助的模拟经营,同时也可以在主线剧情的推进中解锁不同房客的小故事。听起来体验丰富,但也有明显的玩家反馈玩法繁杂,但浅尝辄止,在初次体验时有些会摸不着头脑。
庭院支架装饰收集立体书
玩家相关反馈
制作人表示,如何设计出可长期重复游玩的系统循环体系,是项目组在研发时不断琢磨的部分。虽然最终游戏内玩法体系仍将达到一批猫咪的收集与养成,这也是游戏的核心玩法点。玩家前期主要紧跟主线剧情推进游戏,升级则转变为更自由、开放的玩法,“主线剧情目前是桌面,如果不喜欢也不会影响猫咪玩法体系”,最终不同喜好的玩家找到了自己的舒适区。
做菜玩法
庭院布置
从官方玩家群的讨论热点来看,目前更多核心玩家更偏爱“猫咪结亲”。制作人也向馆介绍了猫咪增殖的竞赛性。“我们模拟了真实的猫咪繁育,将猫咪耳朵、鼻子、嘴巴等不同部位的颜色大小,分割成不同的细节基因点,再随机茶组合,在概率上很难出现一模一样的小猫。”
猫咪培育
同父同母的模具(图外星人玩家)
一些奇妙的物种
而我则更喜欢在庭院里猫看看猫咪的不同反应,或者只要把它们拎在一起,看它们相亲相爱或打成一团。据制作人介绍,游戏内约100只小猫各自有各自的性格。玩家还可以在庭院后看到猫咪,嘴里自言自语,十分拥有生活属性。
猫咪的相亲相爱
除了玩法系统,游戏另外的争议点是故事剧情。《猫咪公寓》系列是用化妆纯真的故事探讨严肃的话题,“我很喜欢《小王子》这本童话,人生的不同阶段阅读它都能获得不同的感悟,这也是我们追求的目标,希望我们的游戏能够引起玩游戏中有因为身材不好、生活缺乏自由的小女孩艾莉莉;有一路追随爱情和艺术,却又爱而不得的天才提琴家……制作人坦言,剧情主要与如何面对内心遗憾有关,不同的玩家剧情对于拥有不同的理解和感受,这也是他未知之内的。
傲娇的艾莉莉
不同的玩家剧情反馈
从游戏体验来看,项目组做了在人物故事上的文物功夫。为了增加游戏可玩性,项目组在游戏中添加家具解锁剧情的模拟经营玩法之上,引入了推理谈心机制,游戏中还有动态绘本进一步补充了人物故事。
每个人物拥有普通、黑暗、光明三套家具
推理谈心机制
游戏制作人告诉茶馆,《猫咪公寓2》中人物创作也较难。在整体剧情上,游戏设计有外星人房客。如何用一个主题中央起主线剧情,以及“每个角色要设计一个明确的探讨点”,并且彼此之间不重复,这是一个需要翻阅大量资料并充分思考的难点。
03 在变现与玩家分辨率间取得平衡
在体验《猫咪公寓2》时,我有时会惊讶于它的过度佛系。
系统任务完成后所获得的材料源源不断,即使是主线剧情关卡探索缺少基本素材,玩家也能通过非氪金的方式推进。制作人说连续会如此,“因为《猫咪公寓2》的定位是偏休闲固化的陪伴式手游,所以刻意剩余了一些硬氪金的做法”。
最终如何在研发成本、玩家舒适度和游戏性之间取得平衡,肯定是他们需要花费时间去摸索目标。
雪人圣诞猫
最终打算如何实现目标?考虑到游戏内的主要考虑因素,茶馆对制作人黑猫叔叔提出疑问,是否会盲盒、立体书等相应的文化产品形式。制作人说,猫咪盲盒、立体书、家居套装等产品已经在计划中中,但主要的周边补充。最终现仍将增加游戏内的收支平衡上,主要作为围绕猫咪收集与养成的核心玩法,比如玩家可领养属于自己的一只小猫,或者为猫咪置办萌装,以及补充培育猫二代的资源等。
《猫咪公寓2》盲盒效果图(图来自论坛)
猫咪萌装
接下来,《猫咪公寓2》制作组计划加强游戏内的猫咪互动。在玩家输入中,目前猫咪似乎主要作为“工具猫”存在,打工、升级小猫推主线剧情等,但玩家与猫咪间的互动却有些简单。这也让制作人思考,“我们是否能够将猫咪互动的玩法做得更丰富呢?将猫咪夜话做得更有趣呢”?
除此之外,在未来的长期运营中,精简和简化系统也是他们的优化目标之一,“看怎样能够把这些系统有机整合起来,变得更加靠谱”。
制作人曾在游戏介绍中提到,“《猫咪公寓2》对于玩家来说可能是想起来才玩玩的游戏,但对于制作组来说是心头肉”。确实,从一款H5小游戏进化而来,以休闲内部中高级的标准投入巨量成本,研发近3年,其中卡塔尔了项目组的恐怖心血,将块系列作品持续做下去,对于他们来说是极有成就感的事。
04 萌宠题材进入赛事最热点:创新很重要
目前从市场新游品类数量来看,《旅行青蛙》类的萌宠游戏热度似乎已经褪去,但宠萌题材正在不同领域搭载花样玩法进入“超神”状态,来到赛事的最热点。其中,宠萌虽然尤以猫咪选举明星选手。
比如说在独立游戏领域,有今年拿下GTA最佳独立游戏奖的猫咪冒险《Stray》(迷失),以及各位玩家期待、明年即将上线的《Party Animals》。而在独立游戏大奖赛中,猫咪也有90%的概率会亮相,如今今年恍然大悟的《Messy Up》《喵之旅人》等。
相关游戏
在商业手游项目中,各大厂也纷纷入局,除了波克城市的《猫咪公寓》系列,中间也有腾讯发行、爱奇艺拼图猫工作室研发的《小猫爱消除》,以及西山居最新自研的猫咪养成《我和我的猫》手游,这几款新游在今年都已开展测试。
《猫咪爱消除》《我和我的猫》
玩法应有尽有,从放置、模拟经营、解谜到派对游戏,似乎一款新游只要在常规玩法之上满足猫咪题材,热衷云吸猫的玩家纷涌而至,拉高游戏期待值。但值得注意的是,是否能够满足玩家云吸猫的基本需求,也成为玩家内心重视游戏评分的重要因素,否则会成为玩家心中“冒险的吸猫游戏”。
《猫咪公寓2》中与猫咪互动
另外,具备创新性能让游戏走得更远,同时也带来了性。就像《猫咪公寓》系列制作人所说,“我们花了很大力气研究如何在常规基础上做15%的创新,做出来后也非常担心玩家是否能够接受”。
目前根据玩家反馈,《猫咪公寓2》确实经历了从H5游戏扩展为世界观完整、丰富的APP游戏的阵痛。但从与制作人的交流中,茶馆能够让整个团队游戏制作的热情。一款休闲放置手游能够在玩法之外,着力剧情讲述不同的房客故事,并且能够在纯粹的快乐之外注入生活思考,十分必要。繁杂的系统可以精简,但游戏之根、核心主题和核心玩法的确定,则开启未来带来无限可能。
当然终端游戏本身,运营和变现也是一款商业手游生命周期延续长久的关键。而这也不同于H5游戏,制作组需要面临新的挑战。
结语
对于未来的规划,制作人表示,游戏上线后的真实,他们收到来自玩家的反馈,结合项目组自己想要打造的方向,目前正在努力中,希望能够投入出既得到玩家喜爱、又能够筹备团队创意想法的效果,不断给玩家带来更好的游戏体验,“一直希望让《猫咪公寓2》成为一款陪伴玩家的游戏”。
但在此之前,《猫咪公寓2》即将进行一场硬仗要打,期待波克城市这款新游戏能够为玩家带来更多惊喜。
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