这家曾两次险些倒闭的手游公司，如何在行业内站稳脚跟？

墨西哥发行商HyperBeard曾推出《袖珍爱情》、《宅物语》和《月兔冒险奥德赛》等一款流行玩法轻松、画风清新可爱的休闲手游，但为人所知的是，这家公司曾两次濒临破产，其中一次萌还是因为获得了美国联邦贸易委员会（FTC）的数百万美元捐款。

 
，HyperBeard 如今已经在游戏行业站稳脚跟。市场研究公司 Appmagic 的数据显示，另外，Hyperbeard 推出手游时的全球累计下载量已经接近 1.65 亿次，内购收入达到了 1470 万美元。 HyperBeard 总计
阿莱克斯·科扎琴科（Alex Kozachenko）回忆说，2015 年，他的公司制作了一款像素风平台游戏《气球》（The “我们原以为它会非常成功，但游戏的各项数据指标却特别糟糕……我们士气低落，完全不知道接下来该做什么。当时工作室快没钱了，只能再撑一下3个月，而我们刚刚经历了惊人的评判，限额下3——4人。”
在近乎乎陷入绝境的情况下，HyperBeard孤注一掷，制作了采用可爱画风的《小偷猫》(Kleptocats)。按照科扎琴科的寓意，该项目之所因为，“既是我们觉得它令人上瘾，也是因为我们极限下最后3个月，时间不够我们做任何其他游戏。”
幸运的是，《小偷猫》在测试发布期间表现不错，正式上线后的第一年几十万——100美元。而从那时起，科扎琴科决定让整个研发团队转变方向，专注于开发画风可爱的游戏。通过与智利工作室Bow3合作，HyperBeard很快完成了另一款画风可爱的手游《Clawbert》，并同样收获了成功。HyperBeard后来又启动了业务，签约发行的第一款作品是付费解谜游戏《Dr.Meep》。“它实际上是我最喜欢的游戏，市场表现却非常糟糕。”科扎琴科说。不过，这家公司接下来发布的《猴子》(Monkeynauts)和《Suki's Adventure》都表现出了不错的吸金能力。2018年底，HyperBeard已经推出了几款具有标志性艺术风格、覆盖多个不同品类的热门手游，团队规模也扩大至超过30人。然而在2019年，HyperBeard却遇到了巨大的麻烦：美国联邦贸易委员会对HyperBeard进行了调查，认定这家公司旨在阻止人们推广其游戏（科扎琴科证实了这种说法），并违反了相关规定，并以此为数百万美元的预算。  “我们根本拿FTC要求的几百万美元，差太远了。当时，公司的年收入甚至都不够交罚金。”科扎琴科表示，“我们花了近50美元委托律师解决问题……我们告诉FTC，‘你看，我们没有刚才的钱。你们可以查看我和公司的银行对账单，我们没有任何信息。’”在与FTC谈判的几个月里，HyperBeard几乎发不出工资。无奈之下，科扎琴科强制解雇了所有员工，他只希望公司宣布游戏在未来产生的收入足以支付罚款。“我记得那次评判发生在圣诞节前。”科扎琴科回忆道，“那是一段非常艰难的解决时间，我不得不解雇了 35 人。”在经过谈判后，FTC 最终只要求 HyperBeard 支付 15 万美元的罚款……2020 年 1 月，当事情发生后，HyperBeard 重新上路。2020年第一季度，HyperBeard的新作《萌宅物语》收获了空前的成功。“我认为在某种程度上，《萌宅物语》的成功与发布时机不无关系。《萌宅物语》是一款以家庭为中心、非常温暖人心的游戏，当时疫情刚刚爆发，每个人都待在家里，所以喜欢它带来的美好感觉。”科扎琴科承认，《萌宅物语》风靡全球，在东南亚尤其受到玩家欢迎。“有一段时间，大约 5% 的越南人都在玩这款游戏。”他说，“我们重新雇佣了在解雇之前的主人，特里开心。”继《萌宅物语》走红后，HyperBeard 又连推出了《袖珍》(Pocket Love)凭借清新可爱的画风和固化感十足的动力，它们帮助这家公司培养了一批忠实粉丝。目前，HyperBeard 雇用了大约 60 名员工，并继续扩大团队规模。科扎琴科介绍说，在未来推出，HyperBeard 将面向泛玩家群体采用类似风格的更多游戏。“我们可以将玩家从一款游戏带到另一款游戏，或者让玩家同时玩几款游戏。这就是我们的策略：先吸引玩家，然后让他们在我们的不同游戏中流动……我们不会与中重度游戏竞争，竞争太激烈，条件而且那些游戏也太依赖于买量了。作为一家公司，我们的目标是与玩家一起成长，因为我们相信，我们的游戏留得住玩家。”